El Sumario – La población de nuestros ancestros pudo haber sufrido un grave momento de declive a principios y mediados del Pleistoceno, con un drástico descenso de los individuos reproductores, de los que solo quedaron casi 1.300, lo que amenazó a la humanidad tal y como la conocemos.
Un estudio que publicó Science liderado por la Academia China de Ciencia plantea la teoría de que hace entre 800.000 y 900.000 años, se produjo un “cuello de botella” en cuyo inicio se perdió el 98,7 % de la población ancestral.
Las razones sugeridas para esa disminución de la población son principalmente climáticas: eventos de glaciación que provocaron cambios en las temperaturas, un posible largo periodo de sequías severas y pérdida de otras especies potencialmente usadas como fuente de alimento, según un comunicado.
La investigación está basada en un modelo genómico denominado FitCoal, con el que pudieron determinar con precisión inferencias demográficas usando secuencias genómicas humanas de 3.154 individuos de 10 poblaciones africanas y 40 no africanas.
Ese período, que se habría prolongado unos 117.000 años, coincide con la época en que muchos investigadores creen que vivió el último ancestro común de denisovanos, neandertales y Homo sapiens.
El trabajo sugiere además que en aquella transición entre el Pleistoceno temprano y medio sólo quedaron unos 1.280 individuos reproductores que fueron capaces de mantener la población durante aquel periodo, pero con una pérdida de diversidad genética.
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@rafarias86
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