El Sumario – Luego de una investigación que llevó al menos 15 años de trabajo por un equipo internacional de astrónomos, finalmente reveló un mapa con la resolución más alta hasta la fecha de la estructura espiral de la Vía Láctea.
De esta madera, el equipo presenta una prueba clara de que se trata de una galaxia espiral barrada, con cuatro brazos espirales principales.
Bajo el título “Un nuevo mapa de la Vía Láctea”, el estudio fue mostrado por la revista “Scientific American”, en el que un artículo coescrito por Mark Reid, del Centro Harvard–Smithsoniano de Astrofísica, y Zheng Xingwu, de la Facultad de Astronomía y Ciencia Espacial de la Universidad de Nanjing, resume los resultados del estudio de 15 años completado por estos dos catedráticos junto con un equipo dirigido por el científico alemán, Karl Menten.
Por su parte, Zheng Xinhua afirma que “éste es el mapa estructural más preciso de la Vía Láctea hasta la fecha”, el cual “implica que la Vía Láctea es una galaxia espiral barrada con cuatro brazos espirales, resolviendo un debate de largo tiempo sobre si la espiral se compone de cuatro o dos brazos”.
De esta manera, el equipo utilizó una técnica de observación astronómica conocida como la interferometría de línea de base muy larga, para medir casi 200 regiones masivas de formación de estrellas en el disco de la Vía Láctea.
Zheng detalla que “pudieron obtener la estructura de los brazos espirales de la galaxia, la ubicación del sistema solar y la velocidad de rotación del sistema solar que orbita el centro de la Vía Láctea”.
Finalmente, se indicó que 22 astrónomos de ocho países, incluidos China, Estados Unidos, Alemania e Italia, lanzaron el plan llamado Bar and Spiral Structure Legacy Survey, conocido como el «Plan BeSSeL«, para esclarecer la estructura de la Vía Láctea, donde cartografiaron “la estructura de la galaxia con una escala de aproximadamente 100.000 años luz cuadrados”, según Zheng.
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Rubén Vásquez
Con información de otros medios
