El Sumario – Uno de los venezolanos que más orgullo han dado al país por su esfuerzo, talento, dedicación y disciplina fue Rafael Vidal, quien en sus años de vida llevó en alto la bandera de Venezuela con su participación en la natación.
Este lunes, el país lo recuerda tras cumplirse un año más de su lamentable partida física, no obstante, su ejemplo vive más que nunca en los corazones de jóvenes luchadores. Hace trece años el atleta olímpico falleció por imprudencia automovilística.
El 21 de abril de 2006, más de un año después, el Ministerio de Educación promulgó el 12 de febrero como Día Nacional del Nadador en honor a Vidal y su lucha incalzable por ser buen deportista. En vida, logró alzar la medalla de bronce en la competencia de 200 metros mariposa de natación en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984.
A los siete años empezó su entrenamiento en el Colegio Santiago de León de Caracas y su participación inició en 1978. Solo dos años después ya había logrado una condición óptima de atleta para representar a la Nación en el XXV Campeonato Suramericano abierto de Natación en Buenos Aires, de donde regresó con medalla de oro.
Desde ese entonces el éxito viajó en su maleta a cada torneo: en 1981 en el campeonato Suraméricano de Natación celebrado en Medellín, Colombia, logró dos medallas de oro. Posteriormente, en el Campeonato De Natación Centroamericano por edades, Oaxtepec, México, ganó dos preseas doradas. En los IX Juegos Bolivarianos, en Barquisimeto, obtuvo seis medallas de oro y dos de plata. El también comentarista deportivo nadó en en los XIV Juegos Centroamericanos de La Habana.
En 2005, obtuvo una posición de honor por su constancia y entrega. Ocupó uno de los mejores tiempos de la historia de los Juegos en natación.
Vidal nació en Caracas el 6 de enero de 1964 y falleció en un trágico accidente el 12 de febrero de 2005, cuando fue impactado por uno de los competidores de piques callejeros de carros que manejaba una camioneta Hummer e impactó su vehículo cuando se desplazaba por el municipio Baruta, del estado Miranda.
Angélica Rodríguez.
Con información de ANC.
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