El Sumario – Las imágenes que ha conseguido la misión «Solar Orbiter» de la Agencia Espacial Europea (ESA), las de mayor resolución que se han logrado hasta ahora de la superficie visible del Sol, revelan detalles inéditos de las manchas solares, del «desordenado» campo magnético de la estrella y de su brillante atmósfera exterior (corona).
Las imágenes fueron captadas por varios de los instrumentos con que cuenta la misión «Solar Orbiter» el 22 de marzo de 2023 y que están permitiendo a la nave revelar detalles de las múltiples caras de la estrella.
Uno de los instrumentos -el Polarimetric and Helioseismic Imager (PHI)- toma imágenes en luz visible y además mide la dirección del campo magnético y cartografía la velocidad y la dirección a la que se mueven las distintas partes de la superficie.
Las mediciones de la fotosfera (la superficie visible) realizadas por ese instrumento pueden compararse directamente con una nueva imagen de la atmósfera exterior del Sol (la corona) que se ha obtenido a partir de imágenes de alta resolución tomadas por otro de los instrumentos -el Extreme Ultraviolet Imager (EUI)- el mismo día de marzo de 2023; este instrumento toma imágenes en luz ultravioleta.
Al ampliar la imagen detallada en luz visible del PHI, la superficie del astro se revela como lo que es: plasma caliente y brillante (gas cargado) que está en constante movimiento.
Casi toda la radiación del Sol se emite desde esta capa, que tiene una temperatura de entre 4.500 y 6.000 grados, y por debajo el plasma caliente y denso se agita en la «zona de convección» de la estrella, como el magma del manto terrestre, precisó la ESA, señalando que como resultado de este movimiento, la superficie adquiere un aspecto granuloso.
Lo más llamativo de las nuevas imágenes, según la ESA, son las manchas solares; en la imagen de luz visible, éstas parecen manchas oscuras, o agujeros, en la superficie. Éstas son más frías que su entorno y, por tanto, emiten menos luz.
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Con información de EFE Servicios y redes sociales
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