El Sumario – Investigadores de varios países han comprobado la capacidad que algunas aves tienen para regenerar su tejido cerebral mediante la ‘neurogénesis’ y han apuntado ya la posibilidad de desarrollar terapias que propiciaran la reparación del cerebro humano y de combatir en el futuro enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer.
Un pequeño pájaro originario de Australia —el pinzón cebra— es famoso por su habilidad para aprender nuevas canciones y uno de los preferidos por los científicos para estudiar cómo los animales asimilan nuevas habilidades, descubriendo nuevos datos sobre el nacimiento, la migración y la maduración de las neuronas.
El trabajo fue dirigido por el científico Benjamin Scott, profesor de la Universidad de Boston, y en el mismo han participado investigadores del Laboratorio de Biología Molecular del MRC (Reino Unido) y del Instituto Max Planck de Inteligencia Biológica (Alemania).
Al observar el cerebro del pinzón con un microscopio de alta potencia, los investigadores vieron cómo las nuevas neuronas se abrían paso a la fuerza para reforzar los circuitos existentes, atravesando directamente las células más maduras, aplastándolas y empujándolas a su paso.
Similitudes entre el cerebro de las aves y los humanos
Los hallazgos podrían ayudar a explicar además la vulnerabilidad humana a diversos trastornos cerebrales, y los investigadores observaron también que algunas células cancerosas metastásicas utilizan la formación de esos ‘túneles celulares‘ para invadir zonas sanas.
Al igual que las nuevas neuronas de los pájaros cantores actúan como ‘exploradores’ que se abren paso a la fuerza en el cerebro, ese mismo mecanismo invasivo es el empleado por ciertas células de cáncer durante la metástasis, según el resumen facilitado por la Universidad de Boston.
Esa ‘habilidad’ demostrada por algunas aves podría ayudarles a aprender cosas nuevas o a reparar daños, pero podría tener un costo para los recuerdos existentes, siendo la razón por la que la neurogénesis es una habilidad que los humanos no parecen poseer más allá del útero.
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Con información de EFE Servicios y redes sociales
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