El Sumario – Los restos de un tigre diente de sable suramericano fueron hallados bastante completos y articulados en Argentina, confirmó este miércoles equipo de paleontólogos del país.
Los restos de este felino, el más grande registrado en el planeta y de unos 10.000 años de antigüedad, fueron hallados durante unas obras de construcción de una vivienda.
Tras el hallazgo del cráneo, el 3 de enero pasado en la localidad bonaerense de Necochea, se sumó este miércoles un grupo de siete paleontólogos.
Estos, distinguieron el cráneo con los icónicos colmillos -de más de 17 centímetros- y los caninos hipertrofiados (agrandados). Además, encontraron dos «manitas» a su lado, articuladas, y la columna vertebral.
«Es posible que estemos ante uno de los restos de tigre diente de sable más completos que se hallan registro aquí en la zona», dijo el curador de la colección de Paleontología del Museo Municipal de Ciencias Naturales Lorenzo Scaglia, Matías Taglioretti.
Conviviendo con humanos
Los tigres diente de sable -cuyo nombre científico es «smilodon populator»- son los felinos más grandes del planeta. Lograron desarrollar grandes tamaños porque las presas de las cuales se alimentaban en la última Era de Hielo eran animales gigantescos (megafauna).
Estos felinos cazaban de forma solitaria, al acecho, los miembros anteriores eran más robustos que los posteriores. Por esta razón, no eran aptos para largas carreras para perseguir presas.
La extinción de este tigre llegó tras la desaparición de las presas de las que se alimentaba.
Dada la poca profundidad a la que fue encontrado, Taglioretti considera que se trata de un individuo bastante moderno. Por ello, cree que «habría convivido con los primeros pobladores de la región pampeana».
Lo que hace «atractivo» el hallazgo es que el espécimen pareciera contar con el esqueleto completo. Además, de ser restos de un depredador carnívoro, más infrecuente que encontrar restos de formas herbívoras, explicó Taglioretti.
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Iván Sandoval
Con información de medios internacionales
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