El Sumario – Con casi 25 metros de largo y 150 toneladas de peso, las ballenas azules son el animal más grande del planeta pero ¿por qué no son más grandes?.
Un estudio publicado en «Science» explicó que el tamaño de estos grandes mamíferos, viene determinado por el equilibrio entre su mecanismo de alimentación y el tipo de alimento que ingieren.
El trabajo, que ocupo la portada de la revista científica estadounidense, es resultado de una colaboración internacional coordinada por el biólogo de la Universidad de Stanford Jeremy Goldbogen y por el conservador de fósiles marinos del Smithsonian’s National Museum of Natural History, Nicholas Pyenson, y en el que ha participado Patricia Arranz, del grupo de Biología, Ecología Marina y Conservación de la Universidad de la Laguna (Santa Cruz de Tenerife).
Para averiguar por qué estos animales son tan grandes (en algunos casos superan a los dinosaurios más pesados que hubo en la Tierra), los científicos registraron las pautas de alimentación de catorce especies de cetáceos diferentes, desde los más pequeños, como las marsopas, que miden un metro y pesan unos 50 kilogramos, hasta las grandes ballenas azules.
Los científicos analizaron más de 10 000 registros de alimentación de estos animales desde Groenlandia hasta la Antártida, hasta donde migran las grandes ballenas en busca de bancos de plancton (pequeños organismos que viven en la columna de agua) y de krill (pequeños crustáceos) del continente helado.
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María Alejandra Guevara
Con información de Agencias
