El Sumario – Más de 100 años de observación de la naturaleza y mil millones de datos revelaron un patrón universal en la abundancia de especies en el planeta: las que más predominan tienen un número intermedio de ejemplares (unos cientos), frente a las comunes o a las muy raras.
Así lo indica un estudio publicado en la revista Nature Ecology and Evolution, cuyas conclusiones rebaten los dos modelos para entender la abundancia y distribución de especies propuestos en el último siglo: el de Ronald Fisher y el de Frank Preston.
El primero sostenía, con base en algoritmos, que la mayoría de las especies son muy raras y que las menos habituales son la comunes; mientras que el de Preston apuntaba a lo contrario.
Ahora, el análisis de más de mil millones de datos resultantes de documentar especies durante más de un siglo (1900-2019), demostró que lo más común en la naturaleza son las especies con un número de ejemplares medio.
Una especie se considera muy rara cuando solo se han observado uno o varios ejemplares de la misma, menos rara o con una presencia media cuando se han visto varios cientos, y común cuando está representada por cientos de miles o millones de individuos.
La investigación supone “un gran paso” para ayudar a responder a la pregunta, aún sin respuesta concluyente, que se hacía Charles Darwin en “El origen de las especies” hace 150 años: Qué es lo que explica que una especie sea muy numerosa y tenga un área de distribución amplia, y otras sea muy raras y solo se den en zonas concretas.
Un próximo paso será utilizar este trabajo para avanzar en el conocimiento de cuántas especies quedan por descubrir en el planeta, antes de que la acción del hombre siga haciendo «que especies comunes cada vez sean menos comunes, o de que haya otras que no lleguemos ni a conocer», concluyó.
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Fiorella Tagliafico R.
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