El Sumario – La humanidad visitó Urano sólo una vez, y actualmente se cumplieron 36 años desde ese suceso histórico. La nave Voyager 2 de la NASA llevó a cabo su paso más cercano del misterioso lejano planeta gaseoso el 24 de enero de 1986.
El dispositivo espacial envió impresionantes imágenes del astro y sus lunas durante el sobrevuelo, que permitió unas cinco horas de estudio detallado, a solo 81.500 kilómetros de distancia.
«Sabíamos que Urano sería diferente porque está inclinado hacia un lado», indicó el científico de la misión Voyager, Ed Stone, de la NASA.
Este planeta se reveló como el astro más frío conocido en nuestro sistema solar, a pesar de que no es el más alejado del Sol. Esto se debe a que no tiene ninguna fuente de calor interna.
Urano es un planeta distinto a los del sistema solar
Los investigadores determinaron que la atmósfera de Urano es 85 % de hidrógeno y 15 % helio. También hubo pruebas de un océano hirviente a 800 kilómetros por debajo de las nubes.
Además, posee un campo magnético diferente a cualquiera que jamás se haya encontrado antes. En Mercurio, la Tierra, Júpiter y Saturno, el campo magnético se alinea aproximadamente con el eje de rotación.
«Luego llegamos a Urano y vimos que los polos estaban más cerca de la línea ecuatorial», dijo Stone. «Neptuno resultó ser similar. El campo magnético no estaba muy centrado con el centro del planeta.»
Información útil para la NASA
La comprensión de cómo los campos magnéticos planetarios interactúan con el Sol es fundamental para la meta de la NASA pues buscan entender la naturaleza del espacio. No solo el estudio de la relación sol-planeta proporciona información útil para el viaje espacial, sino que ayuda a arrojar luz sobre los orígenes de los planetas y su potencial para albergar vida.
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María Gabriela Moncada
Con información de agencia de noticias, medios internacionales y redes sociales
