El Sumario – De acuerdo a una investigación publicada en la revista estadounidense Science el planeta Marte está saliendo de un largo periodo glacial según las medidas de sus casquetes de hielo polar, que podrían ayudar a saber cuando fue habitable el planeta.
Los investigadores, entre ellos Isaac Smith del Instituto de Investigación del Suroeste en Boulder, Colorado, Estados Unidos, determinaron que los hielos marcianos comenzaron su repliegue hace unos 370 mil años. El descubrimiento se basa en las observaciones hechas por un radar de la Nasa ubicado a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter.
«El estudio glacial de Marte es importante para la exploración humana del planeta en el futuro pues el agua será esencial para establecer un puesto de avanzada habitable», señaló Smith.
El trabajo permite comprender mejor las variaciones climáticas que ha tenido Marte y sus diferencias con respecto a la evolución del clima terrestre. Como ocurre en la Tierra, Marte tiene ciclos estacionarios aunque estos son más largos, lo que impacta en la distribución del hielo.
Los cientificos determinaron que desde el fin de la última era glacial, hace unos 370 mil años, éste acumuló unos 87 mil kilómetros cúbicos de hielo, la mayor parte en el polo norte. La Nasa tiene previsto realizar una primera misión tripulada hacia el planeta rojo hacia la década que comienza en 2030.
Alejandra Watts
Con información de agencias.
