El Sumario – El cohete Falcon 9 de SpaceX con la misión europea HydroGNSS, que explorará las propiedades hidrológicas de la Tierra desde el espacio, despegó desde la base de la fuerza espacial Vandenberg, en California (Estados Unidos).
Se trata de una misión de la Agencia Espacial Europea (ESA) compuesta por dos microsatélites gemelos que tienen como objetivo avanzar en la comprensión global de la disponibilidad del agua y de los efectos del cambio climático en el ciclo hidrológico de la Tierra.
Ésta es una de las misiones Scout de la ESA, que son proyectos de observación de la Tierra, ágiles y de bajo coste, diseñadas para probar nuevas tecnologías y ofrecer ciencia de vanguardia. HydroGNSS, que cuenta con participación española, es la primera de esta categoría.
Cuando esté operativa, proporcionará mediciones de variables hidrológicas climáticas, como la humedad, las zonas inundadas, el estado de congelación o la biomasa forestal.
Éstas serán clave para ayudar a los científicos a comprender el cambio climático y contribuirán al desarrollo de modelos meteorológicos, el cartografiado ecológico, la planificación agrícola, la preparación ante inundaciones y el conocimiento de la dinámica del permafrost.
Una vez en órbita, los dos satélites viajarán separados 180 grados alrededor de la Tierra para maximizar la cobertura y utilizarán una técnica innovadora llamada reflectometría del Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS) para, literalmente, buscar agua, según información de la ESA.
Es decir, los satélites HydroGNSS capturarán señales de banda L procedentes de sistemas de navegación como GPS y Galileo (sistema de navegación por satélite de la Unión Europea), los cuales transmiten señales de microondas -de banda L- que varían al reflejarse en la superficie terrestre.
Todo ello permitirá a los satélites comparar las señales reflejadas desde la Tierra con las señales GNSS directas -recibidas desde los sistemas de navegación sin tocar la superficie terrestre- para obtener información relevante sobre las propiedades relacionadas con el ciclo del agua, entre otros aspectos.
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El Sumario
Con información de EFE Servicios y redes sociales
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