El Sumario – Hay una especie de hormiga llamada Camponotini que se convierten en zombis, al ser infectadas y secuestradas por el hongo Cordyceps unilateralis.
Como otros hongos patogénicos para los insectos en el género de los Ophiocordyceps, C.Unilateralis ataca comúnmente a la hormiga Camponotini.
El hongo encuentra su camino debajo del exoesqueleto de la hormiga, comienza a consumir tejido blanco y toma el control de su cuerpo. Poco después, por mecanismos desconocidos, hace que la hormiga abandone su hormiguero. La hormiga encuentra una hoja, la muerte de con un “agarre mortal” y muere.
A partir de ese momento el hongo continúa creciendo y pudriéndose dentro del cuerpo de la hormiga, atravesando en algún momento la cabeza de la hormiga y liberando sus esporas de hongos. Todo este proceso puede durar más de diez días.
Entonces la hormiga termina su vida como prisionero en su propio cuerpo. Su cerebro todavía está dentro de ella, pero el control ya le pertenece al hongo zombie.
Unos días más tarde, el hongo libera esporas para infectar a más hormigas. Algunas especies de hormigas reconocen a las compañeras de colonia infectadas y las llevan lejos para proteger al resto de la colonia.
Alejandro Durán Bracamonte
Con información de Planeta Curioso.
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