El Sumario – El huevo de una cría de Lystrosaurus es el primero descubierto de un antepasado de los mamíferos, lo que aporta la prueba directa de que estos ancestros ponían huevos y cuenta la historia de supervivencia de este animal, tras el evento de extinción más devastador vivido en la Tierra.
El huevo fósil data de hace unos 250 millones de años y contiene un embrión de Lystrosaurus, un resistente antepasado mamífero herbívoro, indica un estudio que publica Plos One.
Esta investigación es importante porque aporta la primera prueba directa de que los antepasados de los mamíferos, como el Lystrosaurus, ponían huevos, “lo que resuelve una cuestión que llevaba mucho tiempo sin resolverse sobre los orígenes de la reproducción mamífera”, dijo Julian Benoit, de la Universidad Witwatersrand (Sudáfrica) y uno de los firmantes del artículo.
El fósil fue descubierto en 2008, con una cría perfectamente acurrucada en su interior, y aunque los científicos sospechaban que había muerto dentro, no disponían de la tecnología necesaria para confirmarlo.
Ahora, el huevo fósil ha sido analizado con el equipamiento del Laboratorio Europeo de Radiación Sincrotón (ESRF) en Francia, que permitió captar el nivel de detalle requerido para estudiar huesos tan diminutos y delicados.
Los investigadores sugieren que esos huevos probablemente tenían cáscara blanda, que raramente se conserva como fósil, por lo que este hallazgo es especialmente raro.
El estudio indica que el Lystrosaurus ponía huevos relativamente grandes en comparación con su tamaño corporal. En los animales actuales, los huevos más grandes suelen contener más yema, lo que proporciona todos los nutrientes que un embrión necesita para desarrollarse de forma independiente, sin necesidad de alimentación parental tras la eclosión.
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Con información de EFE Servicios y redes sociales
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