El Sumario – La cadena de errores en Artemis II y los retrasos de SpaceX y Blue Origin, obligaron a la NASA a modificar de raíz el cronograma del ambicioso programa, con un alunizaje ahora previsto para 2028.
Los contratiempos son habituales en misiones espaciales largas y complejas como Artemis, pero los cambios drásticos a mitad del proyecto son menos comunes.
En febrero, la NASA anunció que Artemis III no alunizaría en 2027 y se limitaría a orbitar la Tierra, dejando que Artemis IV y V lleven a cabo el alunizaje en 2028.
Todo ello por el efecto dominó de fallos técnicos en la misión Artemis II y la carrera contrarreloj de SpaceX y Blue Origin por entregar un módulo de alunizaje.
Los contratiempos de Artemis II
El mal clima y filtraciones de combustible y helio retrasaron a abril el lanzamiento de Artemis II, que inicialmente estaba programado para febrero.
El nuevo intento de despegue se intentará realizar el próximo 1 de abril, mientras que el traslado del cohete a la plataforma está previsto para el 19 de marzo.
La misión de diez días enviará a cuatro astronautas alrededor de la Luna para probar la nave Orión, convirtiéndolos en los primeros humanos en observar la cara oculta del satélite.
Los retrasos de SpaceX y Blue Origin
La NASA también afronta desafíos por las demoras de SpaceX, de Elon Musk, y Blue Origin, de Jeff Bezos.
Los retrasos de SpaceX llevaron a la NASA a reabrir un contrato en 2025, pero Blue Origin también se ha demorado al menos 8 meses en proyectos conjuntos.
La agencia ha invertido 6.900 millones de dólares en sistemas de aterrizaje humano desde 2019, con un gasto total estimado en 18.300 millones para 2030.
En caso de nuevos retrasos, las misiones podrían demorarse aún más en una carrera contrarreloj frente a China, que prevé llevar astronautas antes de 2030.
¿Qué ha pasado con Artemis III?
Artemis III ha pasado de ser la misión más esperada a convertirse en la menos prometedora tras el cambio en el cronograma.
Los integrantes de esta misión iban a ser los primeros en pisar la Luna desde 1972, pero con los nuevos planes ni siquiera abandonarán los dominios de la Tierra.
El objetivo se redujo a maniobras de acoplamiento en la órbita terrestre baja y probar los módulos de aterrizaje para garantizar la seguridad de las siguientes misiones.
La nueva ilusión con Artemis IV y V
Para volver a ver el hombre sobre la Luna habrá que esperar por lo menos hasta 2028, según la NASA.
La agencia espacial prevé que dos misiones de Artemis alunicen ese mismo año: Artemis IV y Artemis V.
Ambas misiones explorarán el polo sur lunar con la meta de establecer una presencia humana sostenible, como anticipo al salto a planetas como Marte.
De interés: La NASA arranca el montaje de Artemis II para «histórico» lanzamiento tripulado a la Luna
Con información de EFE Servicios y redes sociales
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