Un nuevo estudio, llevado a cabo por la Universidad Simon Fraser (Canadá), sugiere que cuantos más hijos tenga una mujer, más lentamente envejecerá. El trabajo ha sido publicado en la revista PloS One.
Concretamente, el estudio ha descubierto que los telómeros de las mujeres que tenían más descendencia eran más largos que los de las que tenían menos hijos. Los telómeros son aquellas etapas del final de cada cadena de ADN que protegen nuestros cromosomas de los daños; cada vez que una célula se replica, los telómeros se hacen más cortos. Con el paso del tiempo se vuelven tan cortos que dejan de proteger los cromosomas, haciéndolos vulnerables a los daños, lo que evidencia el proceso de envejecimiento de nuestras células.
Los investigadores evaluaron el número de hijos de dos comunidades vecinas en las tierras altas del suroeste de Guatemala, con un total de 75 mujeres. El seguimiento del estudio se prolongó durante 13 años. Midiendo, gracias a muestras de saliva, la longitud de los telómeros, al principio y al final del experimento, los científicos descubrieron que cuantos más niños habían tenido las féminas, más largos eran sus telómeros; en concreto, por cada hijo nacido, los telómeros eran 0,059 unidades más largos.
La explicación a este fenómeno podría estar en un aumento en la hormona del estrógeno que surge durante el embarazo: «El estrógeno actúa como un potente antioxidante que protege las células contra el acortamiento de los telómeros«, explica Pablo Nepomnaschy, líder del estudio.
LS
Con información de Diario Uno.
Fotografía Gettyimages.
