El Sumario – Un estudio liderado por la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla, España, demostró que restringir el sueño a cuatro horas en una sola noche dificulta la adquisición de nuevas memorias al día siguiente, y una duración “normal” de sueño, de entre 7 y 8 horas, podría revertir estos efectos.
La investigación fue publicada por la revista científica Scientific Reports y contó con la colaboración del doctor Lluís Fuentemilla del grupo de Cognición y Plasticidad Cerebral del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (Ibidell), en la que se explica que “el sueño mejora el recuerdo de las memorias más débiles contribuyendo a la reactivación de los circuitos neuronales que se habían activado durante la adquisición inicial del evento”.
Asimismo, se indicó que para el estudio se convocó a voluntarios que fueron divididos en dos grupos, detallando que a unos se les permitió dormir 8 horas mientras que al otros solo 4 horas, al día siguiente ambos grupos tuvieron que memorizar parejas de caras de personajes famosos que se les mostraron repetidamente.
Para el análisis, “se registró al patrón de actividad cerebral de los voluntarios al recordar las caras, cuanto más consistente es este patrón en las sucesivas repeticiones, más fuerte se considera que es el recuerdo”, describe la publicación.
De esta manera, los resultados mostraron que aquellos voluntarios que habían dormido menos horas mostraban una menor consistencia en los patrones neuronales de las distintas repeticiones, y por lo tanto tienen una menor retención de los recuerdos. Sin embargo, tras permitirles dormir un periodo de ocho horas en la noche siguiente al experimento, los dos grupos de participantes mostraron una ejecución muy similar en la prueba de memoria.
En definitiva, el estudio demuestra que aun cuando dormir poco pueda afectar negativamente al proceso de formación de la memoria, “dichos efectos podrían revertirse si la duración del siguiente periodo de sueño es ‘normal’, pero si en vez de eso, se produce una restricción crónica de sueño, la memoria podría volverse vulnerable”.
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Rubén Vásquez
Con información de Scientific Reports y otros medios internacionales
