El Sumario – Paleobiólogos de la Universidad de Bristol arrojaron nueva luz sobre una especie de gusano prehistórico, usando fósiles de 500 millones de años guardados en el Instituto Smithsonian en Washington.

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El gusano ‘Amiskwia’ fue descrito originalmente por el famoso paleontólogo Charles Doolittle Walcott (1850-1927) en 1911, quien lo comparó con los modernos gusanos de flecha (‘chaetognaths’), un grupo de gusanos que habitan en el océano y que son depredadores feroces, equipados con una variedad de espinas en su cabeza para agarrar presas pequeñas.

Tales organismos se encuentran en todo el mundo en sitios como el famoso Burgess Shale en las Montañas Rocosas canadienses, donde sus cuerpos blandos se conservan intactos.

Las extrañas anatomías exhibidas por estos animales llevaron al paleontólogo estadounidense Stephen Jay Gould (1941-2002) a especular con que estos organismos representaban planes corporales extintos que ya no se ven hoy en día y que, si tuviéramos que echar atrás los relojes hasta el Cámbrico, más de hace 500 millones de años, y volver a mostrar la cinta de la vida, entonces tal vez los animales vivos de hoy se verían muy diferentes.

Por Gerardo Contreras

Con información de dpa