A pesar de que los nuevos contagios de esta enfermedad en Guinea, Liberia y Sierra Leona desde comienzos de año han remitido considerablemente, todavía no se ha vencido al virus del ébola. Una única persona contagiada es suficiente para hacer brotar de nuevo la epidemia. En algunos países se están registrando casos aislados.
Mientras que en África occidental han muerto más de 11.200 personas. Pero una nueva investigación médica y científica podría ser la solución para combatir el ébola.
En un gran estudio llevado a cabo en Guinea durante los últimos 12 meses, fueron vacunadas personas cuya situación era considerada especialmente peligrosa por estar en estrecho contacto con casos de nuevos contagios de ébola. En el ensayo sobre el terreno participaron 4.000 personas.
Diez días después de tomar la vacuna, las personas estaban protegida 100% contra un contagio de ébola, según señala el estudio presentado este viernes en la revista médica «The Lancet», en el que participó la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la farmacéutica Merck & Co.
La vacuna llamada VSV-ZEBOV evitó que quienes la consumieron se contagiaran con el virus, por lo que la directora general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan, habló de un «avance muy prometedor».
«Esto podría llevar a acabar con la epidemia del ébola en África occidental y también servir en el futuro para luchar contra la enfermedad», dijo el coautor del estudio Matthias Egger, del Instituto para Medicina Preventiva y Social de la Universidad de Berna (ISPM).
Los intentos hasta la fecha habían demostrado, según los análisis de sangre, que el sistema inmune reacciona a la vacuna, pero seguía siendo una incógnita si era realmente suficiente para proteger a una persona del ébola, algo que ahora sí se ha podido demostrar con este estudio.
EC
Con información de dpa.
Fotografía REUTERS/Pierre Albouy.
