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El Sumario – La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) y la Agencia Espacial Europea publicaron una nueva fotografía de Saturno y sus anillos, obtenida por la cámara de campo amplio del telescopio Hubble en el momento en que el gigante de gas hizo su aproximación más cercana a la Tierra este año y se encontraba a unos 1.360 millones de kilómetros de distancia.

De tal forma, las agencias espaciales indicaron que “Saturno alberga muchos rasgos reconocibles, sobre todo su característico sistema de anillos, que ahora está inclinado hacia la Tierra. Esto nos da una vista magnífica de su brillante estructura helada”.

Los científicos explicaron que “los colores ambarinos del sexto planeta provienen de las emisiones estivales de ‘smog‘, producidas en reacciones fotoquímicas impulsadas por la radiación ultravioleta solar. Debajo de la bruma se encuentran nubes de cristales de hielo de amoníaco, así como nubes más profundas e invisibles de hidrosulfuro de amonio y agua”.

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Además, añadieron que “la estructura en franjas del planeta es causada por los vientos y las nubes a diferentes altitudes”.

Seguidamente, en la imagen captada aparece el extraño fenómeno en forma de hexágono que rodea el polo norte de dicho planeta y fue descubierto por primera vez por la nave espacial “Cassini” de la NASA en 2007.

“Es un misterioso patrón de seis lados causado por una corriente en chorro de alta velocidad. El hexágono es tan grande que dentro de sus límites cabrían cuatro Tierras”, comentaron los astrónomos.

Los expertos hicieron una animación de las órbitas de las lunas visibles del planeta gaseoso durante la observación en junio de 2019 y llegaron a la conclusión que en total, Saturno cuenta con 62 lunas.

Astrea Moreno

Con información de agencias